今シーズン注目の作家＿蔡素芬（サイ・ソフン）

1963年生まれ、台湾・淡江大学中国語文学学科卒業の後、アメリカ・テキサス大学サンアントニオ校大学院へ留学。高校の頃より小説を書き始め、若くして数々の文学賞を受賞する。装飾を削ぎ落とした内省的な筆致で、女性作家ならではの繊細な心理描写を作風とし、やわらかな眼差しで歴史を捉え、新たな地平を台湾の郷土小説に切り拓いてきた。1993年、『明月（原題：鹽田兒女）』で、聯合報長編小説賞を受賞。同作は、後に台湾の公共テレビ（公共電視）でドラマ化される。1998年、『オリーブの樹（原題：橄欖樹）』で中興文芸賞を受賞。2014年、三作目の『おしゃべりな星たち（仮題/原題：星星都在說話）』を刊行。20年という時を費やして完成させたトリロジーは、主となるエピソードこそ違うものの、登場人物は相互に関連を持つ。台湾の異なる世代を取り巻く社会環境が丁寧にあぶり出され、各々の人生のめぐり合わせが描き出されている。

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  著書はそのほかにも、長編小説の『姉妹書（仮題/原題：姐妹書）』、『キャンドルの饗宴（仮題/原題：燭光盛宴）』、短編小説集の『台北駅（仮題/原題：台北車站）』、『海辺（仮題/原題：海邊）』『花の涙をあしらった象（仮題/原題：別著花的流淚的大象）』などがある。『キャンドルの饗宴』は、週刊アジアが選ぶ十大華語小説ならびに台湾出版界の最高栄誉「金鼎獎」に輝く。2021年、実に5年ぶりとなる長編作品『藍い家（仮題/原題：藍屋子）』を新たに発表。台湾の歴史背景がダイナミックに練り込まれた、ファンタジー小説となっている。
  

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  日本の読者の皆さまへ
  
  「ご愛読ありがとうございます。読書は、私たちの心を通わせてくれます。異文化へのいざないに導かれてみませんか……もしかしたら向こう側に、あなたの心に深く刻まれる何かがあるかもしれません」──蔡素芬
  
  
  
  今シーズン一押しの一冊『藍い家』
  
  一客の錫製タンブラー、菊の形をした一枚の鉄鋳、一台の掛け時計または羅針盤…、一つひとつの物に刻まれたさまざまな物語。一体、誰が遺していったのだろうか？　これらの物たちに並々ならぬ情熱を注いだであろう持ち主は、どういう訳で置き去ったのか？ これらの物たちはまた見知らぬ誰かの手に渡るのだろうか？ ──数々の古い物に秘められた記憶やストーリーをなぞることで、数百年にもわたって植民地支配された台湾の歴史を立体的に浮かび上がらせる、蔡素芬待望の長編小説。

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  小説の主人公である空間デザイナーの華生（ファシェン）は、とある美術店から藍い家が描かれた一枚の絵を気に入り持ち帰った。洋式ながらも門の扉の把手は東洋的な獅子の頭の門鈸となっており、ツヤやかな光沢は旅情を掻き立てた。吸い込まれるかのように近づき、触れた瞬間……華生は絵の中へ迷い込んでしまう。異空間での旅路を進めるはめになるも、絵の中の物たちに次第に惹かれ執着していく。同じ頃、宮崎県で長年ホテル勤務をしていたガールフレンドの露西（ルーシー）は台湾へ戻り、淡水の埠頭にある老舗旅館で働きはじめる。華生に代わって大航海時代の交易について調べていくうちに、幾世代にもわたって守られてきた旅館の歴史を遡ることとなる。
  　一枚の絵によって、開かれた藍い家と名付けられた門の扉。港の旅館を通して、再び解き明かされる淡水の貿易史。古い物たちに秘められた想い、行間からほとばしり出る謎を解き明かしたい欲望……怪奇幻想なタッチで綴られた本作は、物に隠された異世界流浪物語を辿る旅でもある。

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  蔡素芬の代表作＿鹽田兒女『明月』
  
  1950年代の台南を舞台に、破綻した婚姻と己の運命を受け入れた人々のしたたかで真摯な姿を描いたヒット作。海風に打たれ、炎天に晒されてもただじっと耐え忍び、規範に縛られた保守社会を慎ましく生きる女性の葛藤が、滋味深い文章で綴られている。台湾で累計10万部を突破したベトセラー小説。
  

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  蔡素芬の代表作＿橄欖樹『オリーブの樹』
  
  『明月』の続編。時はフォークソング黄金期の1980年代。遠い場所に馳せる思いや憧れを歌った一曲の民謡が、台湾の大学生の間でもてはやされる。２世代にまたがる母娘の生き様と恋の行方、そして夢追う若者たちの青春が、みずみずしい筆致で描かれている。
  

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  蔡素芬の代表作＿星星都在說話『おしゃべりな星たち』（仮題）
  
  『明月』三部作の最終章。紆余曲折の後、遠く離れた場所に根を下ろし、そこで20数年という月日が過ぎ去っても、愛や結びつきに対する渇望は満たされることはなかった。若者たちが台湾を飛び出し、起業をし、そして再び郷里に足を踏み入れる……登場人物たちのその後の展開をなぞりながら、市井に生きる人間の根底を真摯に問う。
  

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  蔡素芬の代表作＿姐妹書『姉妹書』（仮題）
  
  台湾とアメリカ、太平洋で隔てられた姉妹の往復書簡。恋や結婚、日常におけるさまざまな気づきが、平易ながらも温かい言葉で交わされていく。喜怒哀楽に満ちた暮らし、互いを思いやる姉妹の笑いと涙が詰まった一冊。
  

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  蔡素芬の代表作＿燭光盛宴『キャンドルの饗宴』
  
  歴史の荒波に激しく運命を翻弄された3人の女性の物語を交差させ、そこに作家の自己投影も重ねてつなぎ合わされたシスターフッド小説。揺れ動くナショナル・アイデンティティに一筋の光を灯す。